Hoe kom ik op plekken waar ik zou willen komen?

Je kent het gevoel waarschijnlijk wel. Die functie die je voorbij ziet komen en waarvan je denkt: dát zou ik willen doen. Die organisatie waar je graag zou werken. Die positie die precies past bij wat je kunt en wilt. Maar tussen weten waar je naartoe wilt en daar daadwerkelijk komen, ligt vaak een wereld van verschil. De route naar je droomfunctie is zelden een rechte lijn – eerder een kronkelpad met onverwachte afslagen, doodlopende wegen en soms verrassende shortcuts.

Wat maakt dat sommige mensen schijnbaar moeiteloos van de ene interessante positie naar de andere bewegen, terwijl anderen jarenlang blijven hangen in een rol die hen niet meer past? Het antwoord ligt niet alleen in talent of toeval, maar vooral in bewuste keuzes, strategisch handelen en het durven uitstappen uit je comfortzone. Op deze pagina nemen we je mee langs de belangrijkste inzichten uit de vakliteratuur over carrièreontwikkeling, netwerken en persoonlijke groei.

Begin bij jezelf: wat wil je écht?

Voordat je kunt bepalen hoe je ergens komt, moet je weten waar je naartoe wilt. Dat klinkt vanzelfsprekend, maar in de praktijk slaan veel mensen deze stap over. Ze solliciteren op vacatures omdat die toevallig voorbijkomen, niet omdat ze passen bij een doordacht plan. Het begint bij zelfkennis: wat zijn je talenten, je drijfveren, je waarden? Wat geeft je energie en wat kost het juist?

Loopbaancoaches spreken vaak over het belang van 'werkgeluk' als kompas. Niet alleen: waar kan ik goed geld verdienen? Maar vooral: waar word ik gelukkig van? Uit onderzoek blijkt dat bijna een derde van alle werkenden al na een jaar vertrekt bij een organisatie omdat er toch geen goede match bleek te zijn. Tijd dus om vooraf beter te onderzoeken wat je echt zoekt.

De verborgen arbeidsmarkt: waarom netwerken onmisbaar is

Hier komt een ongemakkelijke waarheid: het grootste deel van de interessante functies wordt nooit openbaar uitgeschreven. Volgens diverse bronnen wordt tot wel 75 procent van de vacatures via via ingevuld. Dat betekent dat traditioneel solliciteren – vacature zoeken, brief schrijven, wachten op reactie – slechts toegang geeft tot een kwart van de mogelijkheden. De rest speelt zich af onder de waterlijn, in netwerken en via persoonlijke contacten.

Dit is geen reden voor moedeloosheid, maar wel een wake-up call. Wie ergens wil komen, zal zichtbaar moeten worden bij de juiste mensen. Niet door opdringerig te zijn, maar door oprecht contact te leggen met mensen in het vakgebied waar je wilt werken. Zoals loopbaanprofessional Aaltje Vincent het formuleert: mensen die dat contact opzoeken, zijn gewoon veel sprankelender en bewuster.

Je gunfactor: de sleutel tot kansen

Waarom krijgt de een die felbegeerde positie gegund, terwijl de ander met vergelijkbare kwalificaties wordt gepasseerd? Het antwoord ligt vaak in wat experts de 'gunfactor' noemen. Dit gaat verder dan competenties op papier – het draait om vertrouwen, sympathie en de vraag of mensen aan je denken wanneer zich een kans voordoet.

Je gunfactor verhogen is geen kwestie van jezelf verkopen, maar van authentiek zichtbaar zijn. Het vraagt om een goede online en offline presentatie, om het opbouwen van vertrouwen door consistent waardevol gedrag te tonen. Het doel: dat mensen aan je denken en je benaderen wanneer ze iets horen dat voor jou interessant kan zijn. Niet omdat je hebt gevraagd, maar omdat ze het je gunnen.

Van sollicitant naar baancreator

De klassieke route – vacature vinden, solliciteren, hopen op uitnodiging – werkt steeds minder goed. Vooral voor professionals die zich moeilijk kunnen onderscheiden van de concurrentie, of die een carrièreswitch willen maken. De arbeidsmarkt vraagt om een andere aanpak: ondernemender, initiatiefrijker, creatiever.

Wat als je niet wacht tot de perfecte vacature verschijnt, maar zelf het werk creëert dat jou inspireert? Dit vraagt om een fundamentele verschuiving in denken: van reactief naar proactief, van sollicitant naar baancreator. Het betekent gesprekken voeren voordat er een vacature is, waarde tonen voordat je iets vraagt, en relaties opbouwen met beslissers in plaats van alleen met recruiters.

Carrière switchen zonder te struikelen

Soms wil je niet een stapje hoger op dezelfde ladder, maar naar een compleet andere ladder. Een carrièreswitch kan bevrijdend zijn, maar ook riskant als je er onvoorbereid inspringt. Het vereist een grondige aanpak: je toegevoegde waarde helder krijgen, onderzoeken hoe die vertaalt naar nieuwe contexten, en omgaan met de onzekerheid die verandering met zich meebrengt.

Veel professionals onderschatten hoe hun bestaande ervaring waarde heeft in een nieuwe omgeving. De kunst is om die waarde te herformuleren in taal die resoneert met je nieuwe doelgroep. En om eerlijk te zijn over wat je nog moet leren – dat toont zelfinzicht en maakt je juist geloofwaardiger.

Zichtbaarheid en personal branding

In een wereld waarin beslissers worden overspoeld met informatie, is opvallen een vaardigheid geworden. Niet door te schreeuwen, maar door consistent waarde te bieden en herkenbaar te zijn. Je LinkedIn-profiel, je bijdragen aan discussies, je aanwezigheid op relevante bijeenkomsten – het vormt samen een beeld dat mensen van je krijgen nog voordat ze je ontmoeten.

Personal branding is geen oppervlakkige marketingtruc, maar het bewust vormgeven van hoe je overkomt. Het begint met de vraag: waar wil ik om bekend staan? En vervolgens: hoe zorg ik dat mijn acties consistent dat beeld versterken? Zoals een expert het formuleert: zorg dat je zichtbaar bent bij elk evenement of elke gebeurtenis die relevant is voor je doel.

Specifiek voor vrouwen: slimmer werken, niet harder

De weg naar de top kent voor vrouwen vaak extra hobbels: ongeschreven regels in door mannen gedomineerde omgevingen, het impostor syndrome dat vaker de kop opsteekt, de combinatie van werk met privéleven en eventueel moederschap. Dat vraagt niet om harder werken, maar om slimmer opereren.

Zelfvertrouwen uitstralen blijkt vaak belangrijker dan competentie alleen. En de keuze van een partner die je carrière ondersteunt kan net zo bepalend zijn als de keuze voor een werkgever. Praktische handvatten voor vrouwen die hun ambities willen waarmaken zonder opgebrand te raken.

En als je er bent: de eerste periode in je nieuwe rol

De reis stopt niet bij het binnenhalen van die gewenste positie. De eerste maanden in een nieuwe functie zijn cruciaal – hier zet je de toon voor je verdere loopbaan binnen de organisatie. Het opbouwen van een intern netwerk, het leren kennen van de bedrijfscultuur, het managen van verwachtingen: het vraagt om bewuste aandacht.

Veel nieuwelingen maken de fout om óf te afwachtend te zijn, óf juist te snel te willen scoren. De kunst is balans vinden: leren en luisteren, maar ook je eerste successen zichtbaar maken. Vragen durven stellen zonder onzeker over te komen. Grenzen bewaken zonder star te lijken.

De diepere vraag: waarheen eigenlijk?

Tot slot een reflectievraag die verder gaat dan tactieken en strategieën. Waar wil je eigenlijk naartoe? Niet alleen qua functie of salaris, maar qua betekenis. Wat voor verschil wil je maken met je werk? Hoe besteed je die 2.000 werkweken die een gemiddelde carrière duurt?

Sommige mensen ontdekken dat hun oorspronkelijke carrièredoel – die titel, dat salaris, die status – bij nader inzien niet brengt wat ze hoopten. De grootste verspilling is niet het mislopen van een promotie, maar het najagen van doelen die uiteindelijk leeg blijken. Morele ambitie, noemt een auteur het: de wil om bij de besten te horen, maar met andere maatstaven van succes.

Conclusie: jouw route naar waar je wilt zijn

Hoe kom je op plekken waar je zou willen komen? Het antwoord is geen simpele formule, maar een combinatie van bewuste stappen. Begin met zelfkennis: weet wat je wilt en waarom. Investeer in je netwerk: niet als transactie, maar als het opbouwen van echte relaties. Werk aan je zichtbaarheid: zorg dat de juiste mensen weten wie je bent en waar je voor staat. Wees proactief: creëer kansen in plaats van alleen te wachten tot ze voorbijkomen. En blijf reflecteren: past de richting die je kiest nog bij wie je bent en wilt worden?

De reis naar je gewenste positie vraagt om geduld, doorzettingsvermogen en de moed om uit je comfortzone te stappen. Maar met de juiste voorbereiding, de juiste contacten en de juiste mindset, is de afstand tussen waar je nu bent en waar je wilt zijn kleiner dan je denkt. De vraag is niet óf je er kunt komen, maar of je bereid bent de stappen te zetten die nodig zijn.

Welke stap ga jij deze week zetten?

Verantwoording

Deze vraag is gesteld door een bezoeker op onze website. Het doel van deze pagina is om vakkennis – met name boeken – aan te bevelen die het beste passen bij deze vraag. Managementboek verdiept zich al meer dan 30 jaar in vakliteratuur en gebruikt nu ook AI om de opgebouwde kennis op een relevante en persoonlijke manier uit te serveren.

Heb jij ook een vraag over je professionele ontwikkeling? Stel hem op managementboek.nl/oplossing en wij voegen deze binnen 1 dag toe.